Sepsis Symptome früh erkennen: Warnzeichen & Notfallhilfe

Sepsis Symptome werden im Alltag oft übersehen oder mit einer harmlosen Grippe verwechselt – mit fatalen Folgen. Denn hinter dem umgangssprachlichen Begriff Blutvergiftung steckt der schwerste Verlauf, den eine Infektion nehmen kann. Wie ernst die Lage ist, zeigte am 10. Oktober 2026 auch das ZDF heute journal, das die Sepsis als unterschätzte Gefahr thematisierte. Tatsächlich erkranken in Deutschland jedes Jahr rund 230.000 Menschen an einer Sepsis, etwa 85.000 sterben daran. Wer die Warnzeichen kennt, kann im Ernstfall wertvolle Minuten gewinnen – und Minuten entscheiden hier über Leben und Tod. Dieser Artikel erklärt verständlich, welche Anzeichen auf eine Sepsis hindeuten, wer besonders gefährdet ist und was Sie im Notfall sofort tun müssen.

Kurzantwort: Typische Sepsis Symptome sind ein extremes, so noch nie erlebtes Krankheitsgefühl, Verwirrtheit oder Teilnahmslosigkeit, Atemnot, schneller Puls, Fieber oder ungewöhnlich niedrige Temperatur, Schüttelfrost, kalte, klamme Haut und sehr wenig Urin. Treten mehrere Zeichen nach einer Infektion auf, gilt: sofort die 112 wählen – jede Stunde zählt.

Was ist eine Sepsis? Definition, Irrtümer und Zahlen

Definition: Eine Sepsis ist die schwerste Verlaufsform einer Infektion. Sie entsteht, wenn die Abwehrreaktion des Körpers auf einen Erreger außer Kontrolle gerät und dabei die eigenen Organe schädigt. Fachleute sprechen von einer lebensbedrohlichen Organdysfunktion: Nieren, Lunge, Herz oder Gehirn arbeiten dann nicht mehr richtig, obwohl der ursprüngliche Infektionsherd vielleicht klein war – etwa eine entzündete Wunde oder ein Harnwegsinfekt.

Trotz des Volksnamens Blutvergiftung wird das Blut dabei nicht im eigentlichen Sinne vergiftet. Der Name ist also irreführend: Entscheidend ist nicht ein Gift im Blut, sondern die überschießende Reaktion des Immunsystems. Auch der bekannte rote Strich, der von einer Wunde Richtung Herz wandert, ist für sich genommen kein Zeichen einer Sepsis. Er zeigt entzündete Lymphgefäße an und sollte ärztlich abgeklärt werden – eine Sepsis kann aber auch ganz ohne diesen Strich entstehen, und zwar aus praktisch jeder Infektion: aus einer Lungenentzündung, einem Harnwegsinfekt, einer Wundinfektion oder einer Grippe.

Die Dimension des Problems ist enorm. Nach Angaben der Kampagne „Deutschland erkennt Sepsis“ erkranken in Deutschland jährlich etwa 230.000 Menschen an einer Sepsis, rund 85.000 sterben daran – rechnerisch etwa alle sechs Minuten ein Mensch. Damit gehört die Sepsis zu den häufigsten Todesursachen hierzulande. Besonders bitter: Schätzungen zufolge wären 15.000 bis 20.000 dieser Todesfälle vermeidbar, wenn die Erkrankung früher erkannt und behandelt würde. Genau deshalb ist Aufklärung über Sepsis Symptome so wichtig – sie beginnt mit dem Wissen, worauf man achten muss.

Sepsis Symptome im Überblick: die wichtigsten Warnzeichen

Es gibt nicht das eine, eindeutige Anzeichen, das eine Sepsis sicher verrät. Typisch ist vielmehr eine Kombination mehrerer Veränderungen, die plötzlich auftreten oder sich innerhalb weniger Stunden deutlich verschlechtern. Besonders alarmierend ist ein Krankheitsgefühl, das Betroffene als völlig neu, überwältigend und anders als alles bisher Erlebte beschreiben. Folgende Sepsis Symptome gelten als die wichtigsten Warnzeichen:

• Extremes Krankheitsgefühl: starke, so noch nie erlebte Schmerzen und das Gefühl, es gehe einem schlechter als je zuvor
• Verwirrtheit: Desorientierung, Teilnahmslosigkeit (Apathie), verwaschene Sprache oder ein deutlich verändertes Wesen
• Atemnot: schnelle, flache Atmung oder Luftnot schon in Ruhe
• Herzrasen: ein deutlich beschleunigter Puls, das Herz klopft stark und schnell
• Fieber oder Untertemperatur: hohes Fieber über 38 Grad – oder umgekehrt eine auffallend niedrige Körpertemperatur unter 36 Grad
• Schüttelfrost: unkontrollierbares Zittern am ganzen Körper, oft mit Zähneklappern
• Kalte, klamme Haut: blasse, fleckige oder marmoriert wirkende Haut, kalte Hände und Füße, feuchter Schweiß
• Schwacher Puls und niedriger Blutdruck: Schwindel, Benommenheit und das Gefühl, gleich umzukippen
• Kaum Urin: deutlich verminderte Urinausscheidung über viele Stunden

Wichtig: Angehörige bemerken solche Veränderungen oft früher als die Betroffenen selbst, weil Verwirrtheit und Apathie die eigene Einschätzung trüben. Nehmen Sie es ernst, wenn ein kranker Mensch plötzlich „ganz anders“ wirkt. Treten mehrere Sepsis Symptome gleichzeitig auf oder verschlechtert sich der Zustand trotz einer bekannten Infektion rapide, ist das ein Fall für den Notruf – nicht für Abwarten und Teetrinken.

Symptome im Detail: Was die einzelnen Zeichen bedeuten

Die folgende Übersicht ordnet die häufigsten Sepsis Symptome ein und erklärt verständlich, was dabei im Körper passiert. Das hilft, die Zeichen nicht als harmlose Begleiterscheinungen einer Erkältung abzutun.

Ärztinnen und Ärzte schauen dabei nie auf einzelne Sepsis Symptome allein, sondern auf das Gesamtbild: Gibt es eine Infektion als Ausgangspunkt? Wie sind Atmung, Puls, Blutdruck und Bewusstsein? Im Krankenhaus helfen zusätzlich Blutuntersuchungen, etwa auf Entzündungswerte und das Stoffwechselprodukt Laktat, um den Verdacht zu bestätigen und den Schweregrad einzuschätzen. Für Laien gilt eine einfache Regel: Je mehr der beschriebenen Zeichen zusammenkommen und je schlechter es dem Kranken insgesamt geht, desto dringender ist Hilfe.

Septischer Schock: Wenn der Kreislauf zusammenbricht

Die gefährlichste Stufe ist der septische Schock – er droht, wenn sich Sepsis Symptome rasch weiter verschlechtern. Dabei fällt der Blutdruck so stark ab, dass er sich selbst mit Flüssigkeitsgaben kaum noch stabilisieren lässt. Die Organe werden nicht mehr ausreichend durchblutet und mit Sauerstoff versorgt. Droht ein Multiorganversagen, versagen nacheinander Nieren, Lunge, Leber und Herz – ein Zustand, der auch auf der Intensivstation nur mit maximaler Therapie beherrschbar ist und häufig tödlich endet.

Entscheidend ist der Faktor Zeit: Jede Stunde ohne Behandlung erhöht die Sterblichkeit spürbar. Aus einem Infekt, der zunächst beherrschbar schien, kann sich innerhalb weniger Stunden ein lebensbedrohlicher Notfall entwickeln. Je früher Sepsis Symptome als das erkannt werden, was sie sind – ein Notfall wie Herzinfarkt oder Schlaganfall –, desto größer sind die Überlebenschancen und desto geringer das Risiko schwerer Folgeschäden. Deshalb lautet die wichtigste Botschaft dieses Artikels: Im Zweifel nicht warten, sondern handeln.

Wer ist besonders gefährdet? Diese Risikogruppen müssen aufpassen

Grundsätzlich kann eine Sepsis jeden treffen – auch junge, zuvor gesunde Menschen. Bestimmte Gruppen haben jedoch ein deutlich erhöhtes Risiko, weil ihre Abwehr geschwächt ist oder Infektionen bei ihnen schneller eskalieren:

• Menschen über 60 Jahre, weil das Immunsystem mit dem Alter langsamer reagiert
• Chronisch Kranke, etwa mit Diabetes, Leber- oder Nierenerkrankungen oder einer Krebserkrankung
• Menschen mit geschwächtem Immunsystem, zum Beispiel durch Medikamente nach einer Transplantation oder während einer Chemotherapie
• Neugeborene und kleine Kinder, deren Abwehr noch nicht ausgereift ist
• Menschen nach einer Operation oder einem Krankenhausaufenthalt, etwa mit Wunden, Kathetern oder Beatmung

Gerade bei diesen Gruppen werden Sepsis Symptome leicht übersehen, weil sie schwächer oder anders ausfallen können: Bei älteren Menschen fehlt Fieber manchmal ganz, stattdessen stehen plötzliche Verwirrtheit oder Stürze im Vordergrund. Bei Säuglingen können Trinkschwäche, Teilnahmslosigkeit und schnelles Atmen die wichtigsten Hinweise sein. Wer zu einer Risikogruppe gehört oder einen gefährdeten Angehörigen betreut, sollte bei jeder Infektion besonders wachsam sein und Verschlechterungen früh ärztlich abklären lassen.

Sepsis Symptome erkannt? So handeln Sie im Notfall richtig

Wenn Sie bei sich oder einem Angehörigen Sepsis Symptome bemerken, zählt jede Minute. Eine Selbstdiagnose ist nicht nötig – der begründete Verdacht allein rechtfertigt den Notruf. Gehen Sie Schritt für Schritt vor:

1. Notruf 112 wählen: Sprechen Sie den Verdacht ausdrücklich aus: „Ich vermute eine Sepsis.“ Das Wort alarmiert die Leitstelle und beschleunigt die Hilfe.
2. Symptome schildern: Beschreiben Sie die vorangegangene Infektion und die beobachteten Zeichen wie Fieber, Verwirrtheit oder Atemnot. Folgen Sie den Anweisungen der Leitstelle.
3. Nicht selbst fahren: Warten Sie auf den Rettungsdienst, der schon unterwegs mit der Versorgung beginnen kann. Lassen Sie die erkrankte Person nicht allein.
4. Ruhig lagern und warm halten: Bei Atemnot hilft ein aufrechter Oberkörper, bei Kreislaufproblemen das Hochlagern der Beine. Decken Sie die Person zu und beruhigen Sie sie.
5. Informationen bereithalten: Medikamentenliste, Vorerkrankungen, Allergien und der Impfpass helfen dem Rettungsteam und später in der Klinik.
6. Unsicher? 116 117 anrufen: Der ärztliche Bereitschaftsdienst berät rund um die Uhr. Bei schweren Zeichen wie Verwirrtheit, Atemnot oder Kreislaufproblemen gilt aber immer: direkt die 112.

Viele Menschen zögern, weil sie „nicht übertreiben“ wollen. Bei einer Sepsis ist diese Zurückhaltung gefährlich. Rettungsdienste und Notaufnahmen nehmen einen Sepsis-Verdacht sehr ernst – lieber einmal zu viel anrufen als einmal zu wenig.

Behandlung in der Klinik: Jede Stunde zählt

In der Notaufnahme beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit. Das Team nimmt Blut für Laborwerte und Blutkulturen ab, um den Erreger zu finden, und startet in der Regel innerhalb der ersten Stunde eine Behandlung mit Antibiotika. Dazu kommen Flüssigkeit über die Vene, bei Bedarf Sauerstoff und kreislaufstützende Medikamente. Gleichzeitig suchen die Ärztinnen und Ärzte nach dem Infektionsherd – etwa einem Abszess oder einem infizierten Katheter –, denn ohne seine Beseitigung lässt sich die Sepsis kaum stoppen. Schwere Fälle werden auf der Intensivstation überwacht und behandelt, manchmal mit Beatmung oder einer vorübergehenden Dialyse.

Die Deutsche Sepsis-Gesellschaft betont, dass Sepsis Symptome einen Zeitnotfall darstellen: Wie beim Herzinfarkt entscheidet die Geschwindigkeit der Behandlung über den Ausgang. Wer früh in die Klinik kommt, hat deutlich bessere Chancen, ohne bleibende Schäden zu überleben. Umgekehrt können nach einer überstandenen Sepsis noch lange Erschöpfung, Konzentrationsprobleme oder Muskelschwäche auftreten – ein weiterer Grund, es gar nicht erst so weit kommen zu lassen und Warnzeichen ernst zu nehmen.

Vorbeugung: So senken Sie Ihr Sepsis-Risiko

Eine Sepsis lässt sich nicht direkt „wegimpfen“ – wohl aber viele der Infektionen verhindern, aus denen sie entsteht. Impfungen gehören deshalb zur wichtigsten Vorbeugung, besonders für Risikogruppen und ältere Menschen. Die Ständige Impfkommission am Robert Koch-Institut empfiehlt unter anderem die jährliche Grippeimpfung sowie den Schutz gegen Pneumokokken, die schwere Lungenentzündungen auslösen können. Warum sich der Pneumokokken-Impfstoff besonders für Menschen ab 60 lohnt, erklären wir in einem eigenen Ratgeber. Auch die RSV-Impfung kann für ältere Erwachsene sinnvoll sein, weil das RS-Virus bei ihnen schwere Atemwegsinfekte verursacht.

Zweitens hilft konsequente Wundhygiene: Reinigen Sie auch kleine Verletzungen, decken Sie sie sauber ab und beobachten Sie, ob Rötung, Schwellung oder Schmerzen zunehmen. Drittens gilt: Infektionen nicht aussitzen. Ein Harnwegsinfekt, eine nicht abheilende Wunde oder anhaltendes Fieber gehören frühzeitig in ärztliche Behandlung – besonders bei Risikopatienten. Wer chronische Erkrankungen wie Diabetes gut einstellt und auf Warnsignale des Körpers hört, senkt sein Risiko zusätzlich. Und schließlich schützt Wissen: Wer die Warnzeichen einer Sepsis kennt, erkennt den Ernstfall bei sich und anderen schneller.

Häufig gestellte Fragen

Welche Sepsis Symptome treten zuerst auf?

Am Anfang stehen oft unspezifische Zeichen: ein ungewöhnlich starkes Krankheitsgefühl, Fieber oder Schüttelfrost, schnelle Atmung und ein rasender Puls. Viele Betroffene berichten, dass sie sich schlechter fühlten als je zuvor. Weil diese frühen Sepsis Symptome einer Grippe ähneln, ist die Entwicklung entscheidend: Verschlechtert sich der Zustand innerhalb weniger Stunden deutlich oder kommt Verwirrtheit hinzu, ist das ein Notfall.

Ist eine Sepsis dasselbe wie eine Blutvergiftung?

Umgangssprachlich ist mit Blutvergiftung dasselbe gemeint. Medizinisch ist der Begriff aber ungenau, denn das Blut wird nicht wörtlich vergiftet. Bei einer Sepsis schädigt die außer Kontrolle geratene Abwehrreaktion des Körpers auf eine Infektion die eigenen Organe. Der Fachbegriff Sepsis beschreibt diesen Vorgang präziser – und macht klar, warum die Erkrankung so gefährlich ist.

Wie schnell kann sich eine Sepsis entwickeln?

Das Tempo ist sehr unterschiedlich: Manche Verläufe ziehen sich über Tage, andere verschlechtern sich innerhalb weniger Stunden bis zum septischen Schock. Typisch ist eine plötzliche, deutliche Verschlechterung trotz einer zunächst „normalen“ Infektion wie einem Harnwegsinfekt oder einer Lungenentzündung. Weil niemand vorhersagen kann, wie schnell es geht, gilt: Treten Sepsis Symptome neu auf oder verschlechtern sie sich, warten Sie nicht auf den nächsten Morgen.

Ab wann muss ich die 112 rufen?

Sobald Sepsis Symptome zusammen mit einer Infektion auftreten – vor allem in Kombination: extremes Krankheitsgefühl plus Verwirrtheit, Atemnot, Herzrasen, kalte und fleckige Haut oder kaum Urin. Auch ein einzelnes schweres Zeichen wie neue Verwirrtheit bei einem fiebernden Menschen rechtfertigt den Notruf. Wer unsicher ist, kann die 116 117 anrufen; bei schweren Symptomen führt aber kein Weg an der 112 vorbei.

Können auch Kinder eine Sepsis bekommen?

Ja. Neugeborene und kleine Kinder gehören sogar zu den Risikogruppen, weil ihr Immunsystem noch nicht ausgereift ist. Warnzeichen bei Babys und Kleinkindern sind unter anderem Trinkschwäche, Teilnahmslosigkeit, ungewöhnliche Schläfrigkeit, schnelles Atmen, Fieber oder auffallend niedrige Temperatur sowie eine blasse oder fleckige Haut. Zögern Sie nicht: Wenden Sie sich sofort an den Kinderarzt, den Bereitschaftsdienst oder im Zweifel an die 112.

Kann man einer Sepsis vorbeugen?

Einen hundertprozentigen Schutz gibt es nicht, aber Sie können das Risiko deutlich senken: empfohlene Impfungen wahrnehmen, etwa gegen Grippe und Pneumokokken, Wunden sauber versorgen und Infektionen früh behandeln lassen. Auch das Wissen um Sepsis Symptome ist Teil der Vorsorge – denn selbst die beste Vorbeugung nützt wenig, wenn ein Ernstfall zu spät erkannt wird.

Fazit: Warnzeichen kennen, im Zweifel 112 wählen

Eine Sepsis ist kein seltenes Schicksal, sondern mit rund 230.000 Erkrankungen und 85.000 Todesfällen pro Jahr eine der großen unterschätzten Gefahren in Deutschland. Wer Sepsis Symptome kennt, erkennt den Notfall früher – und genau darauf kommt es an. Merken Sie sich: Treten nach einer Infektion mehrere Sepsis Symptome gleichzeitig auf, etwa extremes Krankheitsgefühl, Verwirrtheit, Atemnot und Herzrasen, warten Sie nicht ab, sondern wählen Sie die 112.

Machen Sie es konkret: Teilen Sie diesen Artikel mit Familie und Freunden, sprechen Sie zu Hause über die Warnzeichen und speichern Sie die Nummern 112 und 116 117 in Ihrem Handy. Gerade für ältere Angehörige und chronisch Kranke kann dieses Wissen lebensrettend sein. Im Zweifel gilt immer: Lieber einmal zu viel anrufen als einmal zu wenig.

Wichtiger Hinweis: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung, Diagnose oder Behandlung. Die beschriebenen Sepsis Symptome können auch bei anderen Erkrankungen auftreten, und nicht jede Sepsis zeigt alle Zeichen. Bei Verdacht auf eine Sepsis wählen Sie sofort die 112.

Aktualisiert: 11. Oktober 2026

RSV Impfung im Herbst 2026: Wer sie jetzt wirklich braucht

Die RSV Impfung steht in diesem Herbst so stark im Mittelpunkt wie selten zuvor, denn mit der neuen Kampagne „Zusammen geschützt“ rufen das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (BIÖG) und das Robert Koch-Institut (RKI) seit dem 6. Oktober 2026 ausdrücklich zum rechtzeitigen Impfen auf. Neben Grippe, Corona und Pneumokokken gehört das Respiratorische Synzytial-Virus, kurz RSV, zu den Erregern, die in der kalten Jahreszeit besonders viele Menschen treffen. Gerade ältere Menschen und Personen mit schweren Vorerkrankungen können nach einer Infektion ernsthaft erkranken. Sie soll genau diese schweren Verläufe verhindern. Wer zur empfohlenen Gruppe gehört, wann der beste Zeitpunkt ist und was die Krankenkasse zahlt, erklärt dieser Ratgeber verständlich und auf Grundlage der aktuellen Empfehlungen der Ständigen Impfkommission (STIKO).

Kurzantwort: Die STIKO empfiehlt die RSV Impfung einmalig für alle Menschen ab 75 Jahren. Auch Personen zwischen 60 und 74 Jahren mit schweren Grunderkrankungen sowie Bewohnerinnen und Bewohner von Pflegeeinrichtungen sollten sich impfen lassen. Am besten geschieht das im September oder Anfang Oktober, also vor Beginn der RSV-Saison. Die Kosten einer empfohlenen RSV Impfung übernehmen die gesetzlichen Krankenkassen.

Warum die RSV Impfung in diesem Herbst besonders wichtig ist

Der Blick zurück auf die vergangene Saison zeigt, warum Fachleute so eindringlich warnen. Nach dem ersten Saisonbericht des Robert Koch-Instituts zu akuten respiratorischen Erkrankungen gab es in der Wintersaison 2025/26 rund 180 Millionen akute Atemwegserkrankungen in Deutschland. Etwa 37 Millionen Arztbesuche gingen auf solche Infekte zurück. Rund 429.000 Menschen mussten mit schweren akuten respiratorischen Infektionen in Kliniken behandelt werden, und rund 22.700 von ihnen starben. Das RKI stufte die Saison insgesamt zwar als moderat ein, doch die Zahlen machen deutlich, welche Belastung Atemwegserreger jeden Winter verursachen.

Kleinkinder erkrankten im Schnitt 4,6-mal an einem akuten Atemwegsinfekt, Erwachsene ab 60 Jahren immerhin noch 1,3-mal. Der Höhepunkt des Geschehens lag Ende Januar und Anfang Februar 2026. Genau diese Welle wollen BIÖG und RKI mit der Kampagne „Zusammen geschützt“ im Herbst 2026 abschwächen. Seit Anfang Oktober sind die Plakate und Anzeigen bundesweit im öffentlichen Raum und in den Medien zu sehen. Die Botschaft dahinter ist einfach: Wer sich früh schützt, ist vorbereitet, wenn die Infekte im Winter ihren Höhepunkt erreichen. Diese Impfung ist dabei ein Baustein neben der Grippeimpfung, der Corona-Auffrischung und der Pneumokokken-Impfung.

Dr. Johannes Nießen, kommissarischer Leiter des BIÖG, machte zum Kampagnenstart deutlich, dass Grippe, COVID-19, RSV- und Pneumokokken-Infektionen für Risikogruppen „mehr als ein lästiger Infekt“ seien. Sie könnten schwere, teils lebensbedrohliche Verläufe verursachen und auch langfristig Komplikationen nach sich ziehen. Sein Rat lautet, zu Beginn der Infektzeit den eigenen Impfschutz zu prüfen, zum Beispiel über die Online-Impfchecks des BIÖG, und sich ergänzend in der Hausarztpraxis oder Apotheke beraten zu lassen. Auch unsere Übersicht in der Rubrik Gesundheit hilft bei der Einordnung aktueller Impfthemen im Herbst.

Definition: Was RSV ist und warum das Virus unterschätzt wird

Definition: RSV steht für Respiratorisches Synzytial-Virus. Es ist ein weit verbreiteter Erreger von Atemwegserkrankungen, der über Tröpfchen beim Husten, Niesen oder Sprechen übertragen wird. Die RSV-Saison dauert in Deutschland meist von Oktober bis März, kann aber je nach Jahr und Region etwas anders verlaufen. Fast alle Menschen kommen im Laufe ihres Lebens mehrfach mit dem Virus in Kontakt, eine durchgemachte Infektion schützt also nicht dauerhaft.

Bei gesunden Erwachsenen verläuft eine RSV-Infektion oft wie eine Erkältung: Schnupfen, Husten, Halsschmerzen und leichtes Fieber klingen meist von selbst wieder ab. Gefährlich wird es, wenn das Virus die unteren Atemwege erreicht. Dann drohen eine akute Bronchitis oder eine Lungenentzündung, bestehende Herz- oder Lungenerkrankungen können sich deutlich verschlechtern. Besonders gefährdet sind Säuglinge in ihrer ersten RSV-Saison, ältere Menschen und Personen, deren Immunsystem geschwächt ist. Für Neugeborene und Säuglinge empfiehlt die STIKO deshalb keine klassische Impfung, sondern eine vorbeugende Gabe eines monoklonalen Antikörpers in der ersten RSV-Saison. Die Impfung für Erwachsene richtet sich dagegen an ältere Menschen und Risikogruppen.

Weil die Beschwerden anfangs unspezifisch sind, wird RSV bei Erwachsenen häufig nicht erkannt oder mit einer Grippe verwechselt. Ein Labornachweis erfolgt im Alltag nur selten. Umso wichtiger ist die Vorbeugung für alle, bei denen ein schwerer Verlauf wahrscheinlich wäre. Genau hier setzt die RSV Impfung an: Sie trainiert das Immunsystem, das Virus zu erkennen und schneller zu bekämpfen, bevor es die Lunge ernsthaft schädigen kann.

Für wen die STIKO die RSV Impfung empfiehlt

Die Empfehlung der Ständigen Impfkommission ist klar gegliedert und gilt seit August 2024. Die RSV Impfung ist als Standardimpfung für alle Personen ab 75 Jahren vorgesehen, und zwar als einmalige Impfung. Zusätzlich gilt eine sogenannte Indikationsimpfung für die Altersgruppe von 60 bis 74 Jahren, wenn bestimmte Voraussetzungen erfüllt sind. Wer jünger als 60 Jahre ist und keine besondere Gefährdung hat, gehört dagegen nicht zur empfohlenen Gruppe.

• Alle Menschen ab 75 Jahren: einmalige RSV Impfung als Standardimpfung, unabhängig vom sonstigen Gesundheitszustand.
• Menschen von 60 bis 74 Jahren mit schwerer Grunderkrankung: etwa schwere chronische Erkrankungen der Atemwege, schwere chronische Herz-Kreislauf- oder Nierenerkrankungen, chronische neurologische und neuromuskuläre Erkrankungen, Blutkrebs-Erkrankungen, Diabetes mellitus mit Komplikationen oder eine angeborene beziehungsweise erworbene Immunschwäche.
• Bewohnerinnen und Bewohner von Pflegeeinrichtungen im Alter von 60 bis 74 Jahren, auch unabhängig von einer einzelnen Grunderkrankung.
• Neugeborene und Säuglinge: kein Impfstoff, sondern vorbeugend ein monoklonaler Antikörper für die erste RSV-Saison.

Wichtig ist die Unterscheidung, die das RKI ausdrücklich trifft: Leichte, unkomplizierte oder medikamentös gut eingestellte Formen der genannten Erkrankungen gehen nach heutigem Wissen nicht mit einem deutlich erhöhten Risiko für einen schweren RSV-Verlauf einher. In diesen Fällen wird die Impfung nicht allgemein empfohlen. Eine Einzelfallentscheidung außerhalb der Empfehlung ist nach individueller Abwägung mit der Ärztin oder dem Arzt aber grundsätzlich möglich. Ob die eigene Erkrankung als schwere Form gilt, lässt sich am zuverlässigsten im persönlichen Gespräch in der Hausarztpraxis klären. Wer unsicher ist, kann vorher den Online-Impfcheck des BIÖG nutzen und das Ergebnis als Grundlage für dieses Gespräch mitbringen.

Welche Impfstoffe es gibt: Arexvy, Abrysvo und mResvia

Für die RSV Impfung stehen in Deutschland mehrere zugelassene Impfstoffe zur Verfügung, die sich in ihrer Technik unterscheiden. Zwei von ihnen sind proteinbasierte Impfstoffe, der dritte setzt auf die mRNA-Technik, die viele Menschen bereits von den Corona-Impfstoffen kennen. Alle werden einmalig in den Oberarmmuskel gespritzt. Eine jährliche Wiederholung wie bei der Grippeimpfung ist bei dieser Impfung nach derzeitigem Stand nicht vorgesehen.

Die STIKO nennt neben den proteinbasierten Impfstoffen Arexvy und Abrysvo auch den mRNA-Impfstoff mResvia. Welches Präparat im Einzelfall verwendet wird, entscheidet die impfende Praxis, unter anderem nach Verfügbarkeit und danach, ob gleichzeitig weitere Impfungen geplant sind. Für Patientinnen und Patienten ist vor allem entscheidend, dass es sich um eine einmalige Impfung handelt und dass Daten zu einer späteren Auffrischung bislang nicht vorliegen. Wer die Spritze bereits erhalten hat, braucht sie in der folgenden Saison also nicht erneut.

Alle drei Impfstoffe zielen auf das sogenannte F-Protein auf der Oberfläche des Virus, das dem Erreger hilft, in menschliche Zellen einzudringen. Wird das Immunsystem vorab mit diesem Baustein vertraut gemacht, kann es bei einer echten Infektion schneller Antikörper bilden. So lassen sich vor allem schwere Erkrankungen der unteren Atemwege verhindern oder abmildern. Einen hundertprozentigen Schutz vor jeder Ansteckung verspricht die RSV Impfung nicht, ihr Ziel ist der Schutz vor Klinikaufenthalten und schweren Verläufen.

Der beste Zeitpunkt: So läuft die RSV Impfung Schritt für Schritt

Beim Timing zählt vor allem eines: Der Schutz soll stehen, bevor die Welle anrollt. Das RKI weist darauf hin, dass der Impfschutz in der Regel innerhalb von etwa 14 Tagen nach der Spritze aufgebaut ist. Die STIKO empfiehlt deshalb, die Impfung möglichst vor Beginn der Saison zu erhalten, idealerweise im September oder Anfang Oktober. Wer diesen Zeitpunkt verpasst hat, sollte die Impfung auch während der laufenden Saison zeitnah nachholen, um für die verbleibenden Monate noch zu profitieren. Es ist also sinnvoll, aber nicht zwingend erforderlich, schon vor Saisonbeginn geimpft zu sein.

1. Anspruch prüfen: Gehören Sie zu den ab 75-Jährigen oder zur Gruppe der 60- bis 74-Jährigen mit schwerer Grunderkrankung oder Pflegeeinrichtung? Der Online-Impfcheck des BIÖG gibt eine erste Orientierung.
2. Termin vereinbaren: Erste Anlaufstelle ist die Hausarztpraxis. Auch andere Fachärztinnen und Fachärzte sowie Betriebsärzte dürfen impfen.
3. Beratungsgespräch führen: Vorerkrankungen, Medikamente und bereits geplante Impfungen wie Grippe oder Corona werden gemeinsam besprochen.
4. Impfung erhalten: Die Spritze wird einmalig in den Oberarmmuskel gegeben und im Impfpass dokumentiert.
5. Kurze Nachbeobachtung: Nach der Impfung bleiben Sie noch einen Moment in der Praxis, falls es zu einer unmittelbaren Reaktion kommt.
6. Schutz wirken lassen: Nach etwa zwei Wochen ist der Impfschutz aufgebaut, rechtzeitig vor dem Höhepunkt der Saison im Winter.

Ein praktischer Vorteil im Herbst: Mehrere Impfungen lassen sich oft an einem Termin bündeln. Laut RKI können die proteinbasierten RSV-Impfstoffe gleichzeitig mit der saisonalen Grippeimpfung und mit einem Corona-mRNA-Impfstoff verabreicht werden. Arexvy kann zudem am selben Termin mit einem Pneumokokken-Konjugatimpfstoff oder dem Totimpfstoff gegen Gürtelrose gegeben werden. Für andere Kombinationen ohne ausreichende Datenlage empfiehlt das RKI in der Regel einen Abstand von mindestens 14 Tagen. Auch das BIÖG bestätigt, dass eine gemeinsame Gabe gegen Grippe, Corona, RSV oder Pneumokokken bei entsprechender Empfehlung möglich ist. Welche Kombination für Sie sinnvoll ist, entscheidet die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt. Passend dazu finden Sie bei uns auch den Ratgeber zum Thema Pneumokokken-Impfstoff, der im selben Herbsttermin eine Rolle spielen kann.

Kosten: Was die Krankenkasse bei der RSV Impfung übernimmt

Die Kostenfrage ist für alle empfohlenen Gruppen erfreulich einfach geregelt. Das BIÖG stellt in seinen Fragen und Antworten zur Herbstkampagne klar: Die Kosten für von der STIKO empfohlene Impfungen übernehmen die gesetzlichen Krankenkassen, und in der Regel zahlen auch die privaten Krankenversicherungen. Wer also ab 75 Jahren eine Standardimpfung erhält oder als 60- bis 74-Jährige beziehungsweise 60- bis 74-Jähriger mit schwerer Grunderkrankung beziehungsweise als Pflegeheimbewohner zur Indikationsgruppe gehört, muss die RSV Impfung nicht selbst bezahlen.

Anders kann es aussehen, wenn eine Impfung außerhalb der STIKO-Empfehlung gewünscht wird, etwa bei einer jüngeren Person ohne Risikofaktoren. Eine solche Impfung ist im Rahmen der Zulassung und nach ärztlicher Beratung zwar möglich, doch die Kostenübernahme ist dann nicht automatisch gesichert. In diesem Fall lohnt es sich, vor dem Termin bei der eigenen Krankenkasse nachzufragen. Auch der Impfstoff selbst wird in der Praxis über die üblichen Wege abgerechnet, sodass Versicherte in der Regel nichts vorstrecken müssen.

Geimpft wird vor allem in der hausärztlichen Praxis. Daneben dürfen auch andere Fachärzte und Betriebsärzte impfen. Einige Apotheken bieten für Erwachsene Grippe- und Corona-Impfungen an, diese Impfung bleibt jedoch eine ärztliche Leistung in der Praxis. Wer keinen Hausarzt hat, kann sich an eine Praxis in der Nähe wenden und beim Termin gleich den Impfpass mitbringen, damit die neue Impfung korrekt eingetragen wird und der Überblick über alle Herbstimpfungen erhalten bleibt.

Mögliche Nebenwirkungen und Sicherheit der RSV Impfung

Wie jede Impfung kann auch diese Impfung vorübergehende Reaktionen auslösen. Diese sind meist mild und zeigen, dass das Immunsystem arbeitet. Zu den sehr häufigen Reaktionen zählen Schmerzen an der Einstichstelle, Müdigkeit, Kopfschmerzen sowie Muskel- und Gelenkschmerzen. Häufig kommen Rötung oder Schwellung an der Einstichstelle, leichtes Fieber und Schüttelfrost hinzu. Solche Beschwerden klingen in der Regel innerhalb weniger Tage von selbst wieder ab.

Gelegentlich wurden unter anderem vergrößerte Lymphknoten, Übelkeit, Bauchschmerzen oder Juckreiz an der Einstichstelle berichtet. Schwere allergische Reaktionen sind sehr selten, und auch ein Guillain-Barré-Syndrom wurde nur selten im Zusammenhang mit der Impfung beschrieben. Deshalb gehört zu dieser Impfung wie zu jeder anderen eine kurze Nachbeobachtungszeit in der Praxis. Wer in der Vergangenheit auf einen Impfstoffbestandteil allergisch reagiert hat oder gerade eine akute fieberhafte Infektion durchmacht, sollte die Impfung verschieben und dies vorab mit der Ärztin oder dem Arzt besprechen.

Wichtig für die Einordnung: Die genannten Reaktionen sind nicht mit einer RSV-Erkrankung zu verwechseln. Die Impfstoffe enthalten kein vermehrungsfähiges RS-Virus, sie können die Infektion also nicht auslösen. Ungewöhnliche körperliche Belastungen sollten in den ersten Tagen nach der Impfung vermieden werden, ansonsten ist keine besondere Schonung nötig. Halten Beschwerden länger an oder bereiten sie Sorgen, ist die impfende Praxis die richtige Anlaufstelle.

Wichtiger Hinweis: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine medizinische Beratung, Diagnose oder Behandlung. Ob eine Impfung für Sie persönlich sinnvoll ist, entscheiden Sie gemeinsam mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Häufig gestellte Fragen

Wer sollte sich die RSV Impfung geben lassen?

Die STIKO empfiehlt sie allen Menschen ab 75 Jahren als einmalige Standardimpfung. Personen zwischen 60 und 74 Jahren sollten sich impfen lassen, wenn sie eine schwere Grunderkrankung haben oder in einer Pflegeeinrichtung leben. Dazu zählen unter anderem schwere Lungen-, Herz-, Nieren- oder neurologische Erkrankungen sowie Diabetes mit Komplikationen.

Wann ist der beste Zeitpunkt für die RSV Impfung?

Ideal ist eine Impfung im September oder Anfang Oktober, also vor Beginn der RSV-Saison, die meist von Oktober bis März dauert. Der Schutz ist nach etwa 14 Tagen aufgebaut. Wer den Herbsttermin verpasst, sollte die RSV Impfung während der Saison zeitnah nachholen, statt bis zum nächsten Jahr zu warten.

Muss die RSV Impfung jedes Jahr aufgefrischt werden?

Nein, anders als die Grippeimpfung ist die RSV Impfung als einmalige Impfung vorgesehen. Zur Frage einer späteren Auffrischung liegen bislang keine Daten vor, eine routinemäßige Wiederholung empfiehlt die STIKO derzeit nicht. Wer die Spritze bereits erhalten hat, braucht in der nächsten Saison keine neue Dosis.

Übernimmt die Krankenkasse die Kosten der RSV Impfung?

Ja, für alle Gruppen, denen die STIKO die Impfung empfiehlt, übernehmen die gesetzlichen Krankenkassen die Kosten, private Versicherungen in der Regel ebenfalls. Bei einer Impfung außerhalb der Empfehlung, etwa auf eigenen Wunsch ohne Risikofaktoren, sollten Versicherte die Kostenübernahme vorab mit ihrer Kasse klären.

Kann die RSV Impfung mit Grippe- und Corona-Impfung kombiniert werden?

Ja, das ist in vielen Fällen möglich. Die proteinbasierten RSV-Impfstoffe können laut RKI gleichzeitig mit der Grippeimpfung und einem Corona-mRNA-Impfstoff gegeben werden, und auch eine Kombination mit der Pneumokokken-Impfung ist bei Arexvy möglich. Ob die Bündelung an einem Termin für Sie passt, klärt die behandelnde Praxis.

Welche Nebenwirkungen kann die RSV Impfung haben?

Am häufigsten sind Schmerzen, Rötung oder Schwellung an der Einstichstelle, dazu Müdigkeit, Kopf-, Muskel- und Gelenkschmerzen. Auch leichtes Fieber und Schüttelfrost kommen vor. Diese Reaktionen sind meist mild und verschwinden nach wenigen Tagen. Schwere allergische Reaktionen sind sehr selten. Bei starken oder anhaltenden Beschwerden sollten Sie ärztlichen Rat einholen.

Fazit: RSV Impfung jetzt prüfen und geschützt in den Winter starten

Die Zahlen der vergangenen Saison sprechen eine deutliche Sprache: 180 Millionen Atemwegserkrankungen, 429.000 schwere Klinikfälle und rund 22.700 Todesfälle allein in einem Winter. Die RSV Impfung kann für die empfohlenen Gruppen einen wichtigen Teil des Risikos nehmen, mit nur einer einzigen Spritze und ohne jährliche Wiederholung. Ob Sie dazugehören, finden Sie mit dem Online-Impfcheck des BIÖG in wenigen Minuten heraus. Handeln Sie jetzt: Prüfen Sie noch in diesem Herbst Ihren Impfschutz, vereinbaren Sie einen Termin in Ihrer Hausarztpraxis und gehen Sie zusammen geschützt in die kalte Jahreszeit. Ausführliche Informationen bietet die Pressemitteilung des BIÖG zur Kampagne „Zusammen geschützt“ sowie die RSV-Fragen und Antworten des RKI.

Aktualisiert: 10. Oktober 2026